Office of the President of the United States

Президент Джо Байден уже является самым старым руководителем вБелом доме ипри этом намерен остаться там навторой срок. Но,пословам некоторых людей,которые встречались сним назакрытых совещаниях впоследние месяцы,президент порой вел себя странно— «вешал» длинные паузы,по-разному представлял аргументы,испытывал сложности сизложением своей позиции. Обэтом пишет The Wall Street Journal,которая втечение нескольких месяцев поговорила наэту тему более чем с45 людьми.

Впрезидентской администрации высказывания ослабости Байдена называют происками политических оппонентов. Последний годовой медосмотр показал,что онспособен выполнять президентские обязанности,ипроверять его умственные способности нет необходимости,заявили вБелом доме.

Оякобы имеющихся упрезидента проблемах вбольшинстве своем рассказывали республиканцы,хотя и помнению некоторых демократов в различных беседах возраст Байдена всеже давал себя знать.

Даже те,кто вразговоре сWSJ высказывали обеспокоенность поведением 81-летнего президента,отмечают,что оно скорее было неровным инепохожим натот карикатурный образ плохо соображающего старика,который рисуют некоторые его политические оппоненты. Некоторые изприсутствовавших навстречах объясняют странности заиканием иобщей склонностью Байдена вести медленные,пространные дискуссии. Вместе стем бывший спикер Палаты представителей Конгресса республиканец Кевин Маккарти так описал впечатление отпрошлогодних переговоров поповышению потолка госдолга:

Я много встречался с ним,когда он был вице-президентом,бывал у него дома. [Сейчас] это другой человек.

По словам Маккарти и еще двух человек,знакомых с теми переговорами,казалось,что манера поведения и знание подробностей меняются у Байдена день ото дня: иногда он легко и спонтанно обсуждал тему с республиканцами,а в другие разы мямлил и больше полагался на подготовленные заметки.

На январской встрече с лидерами Конгресса,где обсуждалась военная помощь Украине,Байден иногда говорил так тихо,что некоторые участники с трудом разбирали его слова,рассказали WSJ пять человек. Высказывая очевидные вещи,он заглядывал в заметки,порой надолго останавливался,а иногда закрывал глаза на такие длительные промежутки времени,что некоторые присутствующие начинали опасаться,не отключился ли он.

На встрече один на один с нынешним спикером Палаты представителей Майком Джонсоном некоторые высказывания Байдена о его решении не одобрять новые проекты по импорту СПГ заставили республиканца думать,не забыл ли президент детали собственной политики,сообщили шесть человек,которым рассказали о впечатлениях Джонсона.

По словам сотрудников президентской администрации,тот факт,что Байдену удалось договориться о принятии законопроектов по потолку госдолга и помощи Украине,не сделав значимых уступок республиканцам,подчеркивает,что он,как и раньше,способен проводить эффективную политику.

Дональду Трампу,сопернику Байдена,сейчас 77 лет,и его поведение тоже не раз вызвало сомнения в ясности ума. Например,в январе он во время выступления перепутал свою оппонентку на праймериз,республиканку Никки Хейли,с бывшим спикером Палаты представителей,демократкой Нэнси Пелоси. Байдена Трамп однажды назвал Бараком Обамой,а в ходе недавних заседаний на суде,по итогам которого его признали виновным в уголовных преступлениях,надолго закрывал глаза. Кроме того,Трампа неоднократно ловили не только на оговорках,но и на искажении фактов и откровенной лжи. Однако особое беспокойство у избирателей вызывает возраст Байдена и его способность исполнять свои обязанности.